El satélite “Amanecer”
El satélite "Amanecer"
por Isaac Bigio
Londres.- Hasta ahora diversas sondas visitaron las órbitas o superficies de 8 planetas de nuestro sistema solar. Sin embargo, el único planeta enano que se encuentra en medio de éstos (Ceres) jamás había merecido que alguna nave se acercase a estudiarlo.
Sin embargo, el satélite Amanecer (‘Dawn’) ya ha zarpado hacia éste. Primero llegará a la órbita de Vestas (otro de los más grandes asteroides) a fines del 2011 y luego entrará a la de Ceres a inicios del 2015.
La NASA quiere saber si los 13,000 asteroides son los restos de un mundo hermano que explotó o son los componentes que nos ayudarán a entender a los que se colisionaron para formar la Tierra.
Ceres, pese a haber sido descubierto en 1801, venía siendo ignorado en textos escolares y hasta en libros de astronomía. Más, recientemente, fue renovando la atención de la ciencia debido, entre otras cosas, a que se cree que su interior podría albergar 5 veces más agua dulce que la tierra y el resto de planetas juntos. Esto, pese a que su superficie es más chica que la de México o Argentina.
El agua permitiría en un futuro asentar colonias humanas, las mismas que tratarían de explotar los riquísimos recursos metálicos de los asteroides.